Ditadura Diem e o governo Kennedy

Bandeira do Vietnã do Sul

Bandeira dos EUA

No Vietnã, o ditador era impopular. A simpatia e o número de pessoas favoráveis aos socialistas aumentava cada vez mais no país. O governo de Diem caracterizou-se pelo despostismo, unilateralidade e mais ampla corrupção. Reprimiu as seitas sul-vietnamitas, indispôs-se com os budistas e perseguiu violentamente os nacionalistas e comunistas, levando esses dois grupos a se unirem, em 1960, na Frente de Libertação Nacional (FLN), adotando a luta de guerrilha para opor-se ao governo sediado em Saigon. Crescia no Vietnã a revolta popular e repulsa ao ditador Diem que não só não tinha o apoio do povo, como também - mesmo contando com a colaboração bélica e econômica intensa dos EUA - evitava receber o controle e comando dos exércitos americanos. 

John Kennedy, presidente dos Estados Unidos durante o período, que inicialmente tinha se dedicado muito a guerra fria e deixado os conflitos do Vietnã de lado, decidiu em 1961 enviar conselheiros e observadores militares para a região. Pouco interessado no envolvimento direto de seu país na guerra do Vietnã, desejava exercer a menor intervenção possível, isto é, investir com seus exércitos diretamente. 

A CIA, no entanto, possuía planos diferentes e, por tal motivo, temendo que a impopularidade do ditador resultasse em uma vitória dos socialistas, patrocinou um golpe contra o Diem, assassinou-o e colocou no lugar uma junta militar. Neste mesmo ano, ocorreu o assassinato do presidente Kennedy. Muito se questiona a respeito da morte do presidente, uma vez que seu assassinato e os motivos do crime nunca ficaram bem claros. Em seu lugar assumiu Lyndon Johnson, presidente muito mais enérgico em suas investidas contra o socialismo no Vietnã e foi em seu governo que os Estados Unidos de fato entrou na guerra.

Convenção de Genebra

Documento oficial dos tratados da Convenção de Genebra.

A Convenção de Genebra reconheceu a independência da Indochina e contou - além dos países pertencentes a essa região - com a participação da França, China, União Soviética, Reino Unido e Estados Unidos da América. Esse acordo previa a divisão temporária do Vietnã em duas partes. A partir do paralelo 17, o país ficaria separado em Vietnã do Norte - socialista, comandado por Ho Chi Minh e apoiado principalmente pela URSS; e Vietnã do Sul - capitalista, comandado pelo imperador Bao Dai e apoiado principalmente pelos EUA. Estabelecia também:

• Entre as duas partes, haveria uma Zona Desmilitarizada (ZDM);
• Seriam realizadas eleições, em 20 de julho de 1956, para unificar o país, sob supervisão internacional.

No entanto, apenas a França e o Vietnã do Norte assinaram a declaração, a primeira porque pretendia restabelecer o domínio colonial ou, pelo menos neocolonial, o segundo porque esperava ganhar tempo para reforçar a sua posição no norte e eventualmente ganhar as referidas eleições. Os interesses norte americanos, porém, estavam distante da representatividade do imperador que dominava a parte sul di Vietnã. Mediante um plebiscito - reconhecido como fraudulento - Bao Dai foi deposto e o poder foi entregue ao líder católico, Ngo Dinh Diem, comprometido com os EUA. Diem implantou uma ditadura militar, proclamou a independência do Vietnã do Sul e cancelou as eleições previstas pelo Acordo de Genebra, porque havia a convicção de que ela daria a vitória a Ho Chi Minh.

Para justificar-se perante a opinião pública nacional e internacional, que lhe cobrava por impedir que o povo vietnamita escolhesse, livremente, seu regime de governo, o presidente Eisenhower apelou para uma Teoria do Dominó:

"Se vocês colocarem uma série de peças de dominó em fila e empurrarem a primeira, logo acabará caindo até a última... se permitirmos que os comunistas conquistem o Vietnã, corre-se o risco de se provocar uma reação em cadeia e todo os estados da Ásia Oriental tornar-se-ão comunistas um após o outro".

Ganhando o apoio dos norte-americanos para o auxílio no Vietnã, usando como pretexto o afastamento do inimigo comunista no mundo, o presidente armava e auxiliava economicamente a guerra que fora declarada pelo ditador Ngo Dinh Diem.

Antecedentes da Guerra

Região da Indochina: Laos, Camboja e Vietnã.

Laos, Vietnã e Camboja faziam parte de uma região conhecida como Indochina - situada no Sudeste asiático foi ocupada pela França no fim do século XIX. Durante a Segunda Guerra Mundial a região foi invadida pelo Japão, que, ao final do conflito, foi obrigado a devolver o controle do território para a França. Os crescentes movimentos pela independência na região tiveram ainda o apoio das forças dos grupos comunistas liderados por Ho Chi Minh, iniciou-se no país movimentos que desencadearam na Guerra da Indochina, cujo objetivo era o fim do envolvimento francês em seu território, para tal financiaram guerrilhas pela independência de colônias na busca de novos aliados.

A guerra chega ao fim quando a Liga da Independência consegue derrotar os franceses na Batalha de Diem Bien Phu em 1954. O Viet Minh e seu comandante, impuseram aos franceses uma grande derrota militar, com a rendição da guarnição francesa em 7 de maio. Em Genebra, a França negociou um acordo de cessar fogo com os vietnamitas e a independência foi garantida ao Laos, ao Camboja e ao Vietnã. Mais de 400 mil soldados e civis morreram durante o conflito de nove anos.